בולי שנת התיירות הבין-לאומית
טקסט לעלון בולי תיירות – בצד הערך הכלכלי לתיירות, רב משקלה במערכות ההסברה של ישראל. מאז קום המדינה, ביקרו בארץ מאות אלפי תיירים יהודים ולא-יהודים, שהפכו לשגרירי רצון-טוב ולנושאי דברה בכל אתר. התיירות משמשת לישראל קשר אמיץ לקירוב לבבות, בינה לבין התפוצות והנוער היהודי בגולה. היא אף מקרבת את העולם הלא-יהודי לתודעת קיום המדינה ומקומה בקרב משפחת העמים. נוסף לכך, מסייעת התיירות גם לבלימת פעולות תעמולה עוינת לישראל. אירועים בין-לאומיים הנערכים בארץ, וביניהם כינוסי מדע, דת, חינוך, ואחרים, קורסים מקצועיים למשתלמים מבני ארצות רבות, תרמו ליצירת שורה של קשרי ידידות לישראל ועזרו להוצאתה מבדידותה באזור.
התיירות – הפריט הגדול ביותר בסחר הבין-לאומי
מבחינה כלכלית, נהפכה התיירות בעולם לפריט החשוב ביותר במסחר הבין-לאומי. לפי אומדנים ארעיים, הסתכמה ב- 1966 תנועת התיירות הבין-לאומית בכ- 120 מיליון תיירים והכנסות מטבע חוץ מתנועה זו תסתכם בכ- 12 מיליארד דולר. מתוך נתונים אלה משתמע, כי התיירות אינה עוד נחלת האצולה בלבד, אלא הפכה לנושא עממי בעל ביקוש רב. היו אלה ההתפתחויות הטכנולוגיות, קידום המדע ועליית רמת החיים ברוב המדינות בעולם (בעיקר בארצות הברית ובארצות אירופה), אשר היוו את הגורמים המכריעים שהפכו את התיירות לנושא כה עממי ורב-ביקוש, ולפריט הגדול בסחר הבין-לאומי.
1967 – שנת התיירות הבין-לאומית
ב- 1963, התכנסה ברומא ועידה מיוחדת מטעם "האומות המאוחדות", אשר דנה במעמדה של התיירות לאור היותה הפריט הגדול ביותר בסחר הבין-לאומי. ועידה זו המליצה, בין היתר, להכריז על שנת 1967 כעל "שנת התיירות הבין –לאומית. העצרת הכללית ה- 21 של ארגון "האומות המאוחדות" אישרה הלכה למעשה את רוח המלצת ועידת רומא מ- 1963. בהקשר לכך, נתבקשו המדינות השונות, על פי המלצת המזכיר הכללי, להכריז על הקלות שיהיה בכוחן משום תרומה לעידוד נוסף של התיירות הבין-לאומית. כן נתבקשו המדינות החברות באומות המאוחדות, לסייע לפיתוח התיירות במדינות מתפתחות.
ישראל בשנת התיירות הבין-לאומית
ב- 1966 ביקרו בארץ 328 אלף תיירים, לעומת 296 אלף תיירים בשנת 1965, כלומר עלייה של קרוב ל- 11 אחוזים. אומדן הכנסותינו מהתיירות ב- 1966, הוא כ- 60 מיליון דולר. ענף התיירות בישראל צועד בין שלושת סעיפי הייצוא העיקריים שלה והוא מעסיק כיום כ- 18 אלף ראשי משפחה, המהווים את אחת מחטיבות כוח האדם הגדולות במשקנו הכלכלי. באיגרת מטעם לשכת ראש הממשלה לנשיא הארגון הבין-לאומי למוסדות תיירות רשמיים, הובעה תמיכת ראש הממשלה בקיום שנת תיירות בין-לאומית המשמשת כמנוף להגברת התנועה והתורמת לקירוב ההבנה ההדדית בין בני העמים ותושבי ישראל.