שאול אדלר

 שאול אדלר (1966-1895)

שאול אדלר נולד בשנת 1895 בעיר קרליץ ברוסיה. בגיל 5 עבר עם משפחתו לאנגליה, קיבל חינוך מסורתי ולמד רפואה באוניברסיטת לידס. לאחר מכן התגייס לצבא הבריטי ושירת בעירק. כשהשתחרר הן הצבא השתלם בבית ספר לרפואה טרופית בליברפול ונסע לעבוד בנושא זה בסיירה ליאונה באפריקה. כמאמין נלהב ברעיון הציוני, עלה אדלר לארץ ישראל ב- 1924, התמנה לעמית מחקר באוניברסיטה העברית, ומאז 1928 עבד כפרופסור וראש המחלקה לפרזיטולוגיה. לאחר פרישתו ב- 1965 המשיך בעבודתו באוניברסיטה עד לפטירתו ב- 1966.

שאול אדלר היה מן המדענים הבולטים בישראל והטביע את חותמו גם על הקהילה המדעית בעולם. הוא הוזמן לכנסים בין-לאומיים וייעוץ למדענים וקבוצות מחקר בארצות שונות. בארץ היה אדלר יוזם, שותף, יועץ ומקור השראה לפרויקטים שונים בתחום הרפואה. כמו כן, היה מורה ומחנך לדיסציפלינות מדעיות והעמיד דורות של תלמידים, הנמצאים כיום במוסדות מדע שונים.

אדלר היה מהחוקרים הראשונים והחשובים ביותר של הליישמאניאזיס הכוללת קבוצה של מחלות הנפוצות בארצות המזרח התיכון ובאזורים אחרים של העולם הישן והחדש. למחלות אלה גורמים מינים שונים של טפילים חד תאיים מסוג הליישמאניה, המועברים על ידי עקיצה של זבוב חול נושא טפילים ומתרבים ברקמות שונות בגוף האדם. אדלר הוכיח שהטפילים הנמצאים בזבוב יכולים לגרום למחלות שנצפו באדם. ביחד עם א’ תאודור מצא שיטה למיין את זבובי החול למינים שונים. אדלר ערך ניסויים ראשוניים בהגדרה של מיני וזני הטפילים והוכיח שזבובי חול הם המעבירים של מחלות הליישמאניאזיס בארץ.

במחקרים אחרים הגדיר אדלר את טפילי התילריה והאנפלסמה, שגרמו למחלות בקר בארץ; שיטות החיסון שהוכנסו על ידו אפשרו את הפריחה הנוכחית במשק הבקר והחלב. תחומים נוספים בעבודתו היו חקר קדחת המערות בארץ וזיהוי קרצית המערות כמעבירת המחלה. אדלר תרם רבות לחקר המלריה של האדם ולמחקרים על מלריה שנערכו בחיות מעבדה. אדלר, בעזרתו של חיים בן מנחם, התחיל את השימוש באוגר זהוב כחיית מעבדה; מכרסמים אלה משמשים כיום כחיות ניסוי סטנדרטיות במעבדות ונפוצים בעולם כחיות מחמד.

נוסף להיותו מדען מבריק, היה אדלר בקי בתחומי תרבות שונים, כמו תלמוד, ספרות עברית, אידיש ושירה אליזבטנית. אדלר כתב סיפורים וזכה בפרס טשרניחובסקי על תרגום ספרו של דרווין "מוצא המינים" . כמו כן היה בעל ידע גם בתחום המתמטיקה. תרומתו המדעית של אדלר זכתה להכרה בין-לאומית נרחבת. הוא נבחר להיות יועץ בכיר למחלות טרופיות בארגון הבריאות העולמי וחבר באקדמיה המלכותית הבריטית. אדלר זכה בתואר אביר האימפריה הבריטית ובמדלית זהב על שם צ’למרס מטעם החברה הבריטית המלכותית לרפואה טרופית. כמו כן קיבל דוקטורט כבוד באוניברסיטת לידס ומדליה על שם לוורן מן החברה לפתולוגיה אקזוטית בצרפת. לפרופ’ אדלר הוענק פרס ישראל, פרס ויצמן, פרס האגודה הרפואית הישראלית וזמן קצר לפני מותו הוענק לו פרס בובליק מטעם האוניברסיטה העברית.

 האוניברסיטה העברית ירושלים