בולי יום העצמאות ה- 16

 במכון וויצמן למדע ברחובות, המשתרע על מאות דונמים ושוכן בעשרות בניינים, עובדים כיום למעלה מאלף איש, ביניהם יותר מ- 300 מדענים וסטודנטים. במכון 19 יחידות מחקר מדעיות. המדענים מתרכזים בעבודת מחקר והוראה בתחום מדעי הטבע. למעשה אפשר לחלק את עבודת המחקר הנערכת במכון ל- 4 תחומים עיקריים: פיסיקה, ביולוגיה, מתימטיקה וכימיה.

בולי יום העצמאות השישה-עשר מציינים שלוש עבודות מחקר הנערכות במעבדות המכון בשטחי הביולוגיה והמתימטיקה השימושית.

ספקטרוסקופיה של כדור הארץ (0.08)

 בחקר הפיסיקה של כדור הארץ – הגיאופיסיקה – אחד המכשירים החשובים ביותר הנו רושם הרעידות של כדור הארץ בסיסמוגרמות. כדי להבין תרשימים ניסיוניים אלה נעשו חישובים, והתקבלו באופן תיאורטי סיסמוגרמות הדומות לאלה הנרשמות בתצפית. השוואת התוצאות הניסיוניות עם העיוניות מאפשרת לימוד התכונות של כדור הארץ. כך הצליחו להשוות בין תנודות כדור הארץ לבין התנודות התיאורטיות ולהסיק על צפיפות החומר בכל עומק בתוך כדור הארץ. במכון וויצמן נמצא לראשונה, בחישוב שנערך במחלקה למתימטיקה שימושית, שהתנודות החופשיות מתפצלות בגלל סיבוב כדור הארץ. כך הונח במכון וויצמן היסוד למקצוע חדש  במסגרת הגיאופיסיקה. מקצוע זה נקרא ספקטרוסקופיה של כדור הארץ.

מקרומולקולות מהתא החי (0.35)

חומרים בעלי מולקולות ענק (מקרומולקולות) הנם בין מרכיביו העיקריים של התא החי. הם כוללים את החלבונים, הפוליסכרידים וחומצות הגרעין. המקרומולקולות עשויות משרשרות ארוכות המורכבות ממספר אבני בניין אשר חוזרות ומופיעות לסירוגין. השרשרות, יש והן מקופלות לפקעות כדוריות, ויש והן מתוחות ומונחות זו בצד זו כך שהן יוצרות סיבים.  הן מסוגלות להתפתל ולשנות צורתן. חוזקם של סיבי משי וכותנה, כושר העבודה המכנית של השריר ויכולת חומצות הגרעין לאצור את ה"צופן" התורשתי כרוכים במבנה המיוחד של המקרומולקולות. מחקר המולקולות הגדולות, הן הסינתטיות והן מהתא החי, הנו אחד מהשטחים הפוריים ביותר במדע של השנים האחרונות ומדעני מכון וויצמן למדע, בין שאר מדעני העולם, תורמים רבות לפיתוחו.

מחשב אלקטרוני (0.70)

בשנת 1954 הושלמה במכון וויצמן בנייתו של המחשב האלקטרוני הישראלי הראשון. מחשב זה נשא את השם "ויצק". הוא פעל עד תחילת שנת 1964. במשך 50 אלף שעות חישוביו נפתחו בעזרתו תחומים חדשים בגיאופיסיקה, מכניקה סטטיסטית ופיסיקה אטומית. נוסף לכך בוצעו בעזרתו גם מחקרים בפיסיקה גרעינית, קריסטלוגרפיה, איזוטופים וכימיה. בשנת 1963 נרכש מחשב חדש – 1604. בתחילת שנת 1964 הושלמה במחלקה למתימטיקה שימושית של מכון וויצמן בניית מחשב אלקטרוני ישראלי חדש בשם "גולם". מחשב זה הוא בעל 19 ספרות ותכונותיו העיקריות הן – מהירות ודיוק מעולים. כיום עובדים במכון וויצמן על תכנון מחשב אלקטרוני חדש בשם "גולם ב’".