יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל התשס"ז
אתר ההנצחה לחללי חטיבת גבעתי

חטיבת גבעתי הוקמה ב-30 בנובמבר 1947, יום לאחר קבלת ההחלטה באו"ם על הקמת מדינה יהודית בארץ ישראל, ובאותו יום בו החלו התקפות הערבים כנגד היישוב היהודי. החטיבה הורכבה מארבעה גדודי חיל-שדה של ה"הגנה": שלושה מהם – 51, 53, 54 – מבני תל-אביב, ואחד – גדוד 52 – מבני מושבות הדרום. בשלב מאוחר יותר הוקמו שני גדודים נוספים – גדוד 55 וגדוד 152. את שמה קיבלה החטיבה ממפקדה הראשון, שמעון אבידן, שכינויו המחתרתי היה "גבעתי".
בארבעת החודשים שעד מרץ 1948 הוגבלה פעילות החטיבה הצעירה וחסרת הניסיון להגנה על מרחב העיר תל-אביב, ליווי שיירות אספקה ליישובים מבודדים במרחב הדרום, ופעולות תגמול כנגד יישובים ערבים. המפנה חל בחודש אפריל 1948 עם הפעלת "תוכנית ד’", שנועדה ליצור רצף טריטוריאלי עם היישובים המבודדים. חטיבת גבעתי השתתפה במבצע "נחשון" לכיבוש הדרך לירושלים, במבצע "חמץ" לכיבוש יפו והכפרים שבמרחב תל-אביב, ובמבצע "ברק" לכיבוש הכפרים הערבים שבין רחובות ובאר טוביה.
ביום ה’ באייר תש"ח הוכרז על הקמת מדינת ישראל. למחרת, ב-15 במאי 1948, פלשו צבאות ערב לשטח המדינה שזה עתה נולדה. חטיבת גבעתי, עליה הוטל לבלום את הכוחות המצרים שעשו את דרכם צפונה לאורך כביש החוף, הצליחה במחיר דמים יקר לעצור את האויב ולייצב קו הגנה באזור אשדוד. במהלך קרבות עשרת הימים (8 – 18 יולי) סיימה החטיבה את מערכת הבלימה ופתחה במתקפה כנגד הכוחות המצרים על-ידי כיבוש המוצבים שסביב קיבוץ נגבה. במבצע "יואב", שנערך בחודש אוקטובר, הצליחה חטיבת גבעתי לכבוש את משלטי הצומת (כיום צומת גבעתי) ומשלטי חוליקאת, לפרוץ את הדרך אל יישובי הנגב המנותקים, ולגרום בכך למצרים להסיג את כוחותיהם מאשדוד לעבר רצועת עזה.
בתחילת שנת 1949 נפרדה חטיבת גבעתי מחזית הדרום והועברה להתארגנות באזור השרון. בתום מלחמת העצמאות השתלבה החטיבה בפעילות הביטחון השוטף עד שפורקה בשנת 1955 והתארגנה מחדש כחטיבת מילואים. בשנת 1984, בעקבות מלחמת לבנון, הוקמה בצה"ל חטיבת חיל רגלים סדירה חדשה, שקיבלה את השם ההיסטורי - חטיבת גבעתי.

אתר ההנצחה
אתר ההנצחה המרכזי של חטיבת גבעתי הוקם בשנת 1990 במבנה משטרה בריטי מטיפוס טגרט, ששימש כמשלט מצרי מבוצר בשנת 1948, ושרבים מאנשי החטיבה נפגעו במהלך הניסיונות לכובשו. בבניין, שזכה לשם "מצודת יואב", הוקם מוזיאון המציג את קורות חטיבת גבעתי, ומרכז הנצחה ובו קיר עליו חקוקים שמות חללי החטיבה לדורותיה. בסמוך למבנה המשטרה נבנתה אנדרטה דמוית פירמידה, המסמלת את עוצמתם ונחישותם של חיילי החטיבה. בתוך הפירמידה מוצגים דגלי הגדודים וסמליהם מתש"ח ועד היום, ומבחוץ משובצים עליה סמלי חטיבת גבעתי ההיסטורית והחדשה.